Vào những ngày có gió ở trung tâm Bắc Nebraska, những đồng cỏ gợn sóng trên các cồn cát thấp của khu vực, bao phủ hơn một phần tư tiểu bang. Dòng chảy nhịp nhàng của chúng qua những ngọn đồi là một cảnh tượng mê hoặc bạn sẽ không bắt gặp ở những nơi khác trên nước Mỹ.

Nhưng thảo nguyên cỏ hỗn hợp ở đây còn hơn cả một bức tranh đẹp. Các loại cỏ ổn định các cồn cát, một phần của hệ sinh thái độc đáo có diện tích 50.000 km vuông. Tầng chứa nước Ogallala chứa đầy nước tạo lớp đệm cho cảnh quan hẻo lánh này, nuôi dưỡng cỏ thảo nguyên và thấm lên bề mặt trong một loạt các hồ và đầm lầy.

Nai, sói đồng cỏ và rùa đi lang thang ở những vùng đất ngập nước này quanh năm trong khi sếu đồi cát, vịt và ngỗng sà vào kiếm ăn và nghỉ ngơi trong các cuộc di cư hàng năm của chúng. Các dấu hiệu duy nhất của nền văn minh? Các trại chăn nuôi gia súc, nơi trú ẩn của động vật hoang dã và một vài thị trấn nhỏ.

Đến đó

Từ Sân bay Quốc tế Denver ở Colorado, lái xe 640 km về phía đông trên các Xa lộ Liên tiểu bang 76 và 80 đến Đảo Grand, Nebraska. Phía tây Đảo Grand, I-80 theo dõi Sông Platte, chạy xe ô tô trên cùng một tuyến đường được những người tiên phong sử dụng vào giữa những năm 1800 dọc theo những con đường mòn đi tiên phong của California, Oregon và Mormon.

Từ Grand Island, Đường đi ngắm cảnh Sandhills Journey dài 438 km lăn về phía tây bắc qua những cồn cát dọc theo Quốc lộ 2 đến thành phố Alliance.

Xem gì

Vào tháng 3 và đầu tháng 4, hơn 500.000 con sếu đồi cát xuống Thung lũng sông Platte ở nam Nebraska trong quá trình di cư lên phía bắc. Quan sát thói quen của họ và nghe cuộc gọi của họ từ các khu vực quan sát được bố trí chiến lược tại Trung tâm Du lịch & Tự nhiên Crane Trust gần Sông Platte.

Tham gia cùng đàn sếu là hàng triệu con vịt và ngỗng di cư. Các chuyến tham quan đến người khiếm thị có thể được đặt trước trực tuyến bắt đầu từ tuần đầu tiên của tháng Giêng ($ 25– $ 35). Trung tâm cách Grand Island 29 km về phía tây nam. Khu Tài nguyên Thiên nhiên Central Platte quản lý các điểm quan sát miễn phí gần đó.

Tại Carhenge bắt mắt ở rìa phía tây của Sandhills, ba mươi chín chiếc xe cổ tái hiện Stonehenge, tượng đài thời tiền sử nổi tiếng nhất nước Anh. Điệu nhảy tán tỉnh bằng chân của gà đồng cỏ là một trò tiêu khiển sống động tại Khu bảo tồn Động vật Hoang dã Quốc gia Valentine từ giữa tháng 4 đến giữa tháng 5.

Gọi để đặt trước một người mù xem. Chỉ cần về phía bắc, hãy quét tìm những con bò rừng và chó đồng cỏ từ con đường tại Khu bảo tồn Động vật Hoang dã Fort Niobrara, nơi sáu hệ sinh thái va chạm.

Để được ngắm chim tốt nhất ở nơi ẩn náu, hãy tản bộ theo Đường mòn Tự nhiên của Quân đoàn Bảo tồn Dân sự, đi qua các hồ nước, đồng cỏ phủ đầy cồn và tháp lửa với tầm nhìn bao quát. Hơn 270 loài chim đã được phát hiện trong nơi ẩn náu, cách 61 km về phía bắc của Đường đi ngắm cảnh Hành trình Sandhills qua Quốc lộ 83 của Hoa Kỳ.

Các tài liệu quảng cáo diễn giải có sẵn trong trung tâm du khách. Vào mùa hè, du khách có thể dễ dàng thả mình theo dòng sông Niobrara, con sông cắt qua lớp đá vôi nằm bên dưới các đồi cát ở đây. Những người yêu thích thuê ca nô, thuyền kayak và các loại săm trong dịp Valentine.

Để tránh đám đông, hãy lên kế hoạch nổi cho một ngày trong tuần. Đường mòn Cowboy đa năng chạy qua phía đông Nebraska trên một hành lang đường sắt trước đây. Một cây cầu bằng giàn ăn ảnh mang con đường mòn bắc qua sông Niobrara gần Valentine.

Ngủ và Ăn ở đâu

Nhà nghỉ chỉ phục vụ bữa sáng, nhà nghỉ và trại chăn nuôi dành cho khách nằm rải rác trên Quốc lộ 2. Đối với các chuỗi khách sạn, hãy đến Đảo Grand. Thành phố cũng là nơi có Công ty Wave Pizza và Câu lạc bộ Bãi biển Banzai, một lán bãi biển được tái tạo phục vụ bánh pizza từ lò đá.

Để có chỗ ở trong Valentine, hãy thử Trade Winds Motel trong nhà. Để cắm trại dọc theo Sông Niobrara, hãy mở rộng lều của bạn trong Công viên Bang Smith Falls, nơi có thác nước cao nhất Nebraska.